قم بتشغيل محرك مكبس على مخطط حجم الضغط المباشر، وتتبع الأشواط الأربعة في حلقة مغلقة، وقم بتغطية المنطقة المغلقة كعمل مفيد.
يدور المحرك الحراري عبر أربع أشواط - التسخين، والتمدد، والتبريد، والضغط - لرسم حلقة مغلقة على مخطط P–V. المنطقة المظللة داخل الحلقة هي مخرجات عملك. تمثل سكة السقف الحد الأقصى من العمل الذي يسمح به القانون الثاني للديناميكا الحرارية.
يجعل كارنو الديناميكا الحرارية للمحرك الحراري المثالي قابلة للتشغيل: كل حلقة ترسمها تخضع للعلاقات الحقيقية.
أربعة أشواط ترسم حلقة مغلقة على مخطط الضغط–الحجم، والمساحة المحصورة هي الشغل الناتج، هي دورة كارنو — المحرك المثالي الذي يُقاس به كل محرك حقيقي.
قراءة الشغل من مساحة الحلقة هي الأداة الأصيلة.
المساحة هي الشغل، ولهذا يُرسم المخطط أصلًا. ونتيجة كارنو أن الكفاءة تعتمد فقط على درجتَي الحرارة اللتين يعمل المحرك بينهما، مما يضع سقفًا لا يستطيع أي تصميم تجاوزه — وهو من الحدود المطلقة الحقيقية القليلة في الهندسة.
يجعل كارنو الديناميكا الحرارية للمحرك الحراري المثالي قابلة للتشغيل: كل حلقة ترسمها تخضع للعلاقة الحقيقية بين الشغل والحرارة والكفاءة. إنها لعبة متصفح أصلية ومجانية بها ثلاث صعوبات وأوضاع يومية بالإضافة إلى التدريب.