Senet · مادة للتفكير
خمسة آلاف عام تفصل بين رقعة محفورة في قبر من عصر الأسرة الأولى والشيفرة التي تعمل على شاشتك. وكلتاهما تُسمّى senet، وهذه الاستمرارية أغرب مما تبدو.
كُتب وحُرِّر بالإنجليزية. أُنتجت هذه النسخة العربية بالترجمة الآلية؛ وحيثما كانت الدقة مهمة، فالأصل الإنجليزي هو المرجع المعتمد. اقرأ الأصل بالإنجليزية ←
كثيرًا ما ستقرأ أن senet هي أقدم لعبة رقعة في العالم. إنه عنوان جذّاب وفيه شيء من التهوّر، ولذلك يستحق الأمر أن نقول بدقة ما تدعمه الأدلة. فما يدعمه علم الآثار أضيق من ذلك، وهو في رأيي أكثر إثارة للاهتمام: senet من بين أقدم ألعاب الرقعة التي لا نزال نستطيع أن نسمّيها، لعبةٌ لها اسم محفوظ، ورقعة ثابتة، وأدوات يمكن التعرّف إليها، وخيط متصل من التصويرات يمتد عبر عصر الفراعنة في مصر بأكمله. 1
والادّعاء الضارب في عمق الزمن يستند إلى شذرات. فقد استُخرجت قطعٌ وشبكاتٌ شبيهة بالرقاع يمكن أن تكون senet من مدافن الأسرة الأولى المؤرَّخة بنحو 3100 قبل الميلاد. 1 والكلمة المفتاحية هنا «شذرات»: ففي ذلك العمر تكون شبكة المربعات موحيةً لا قاطعة، والبحث العلمي النزيه يعامل أقدم الأمثلة بوصفها مرشَّحات لا يقينيات. أما أول تصوير يقبله الجميع فيأتي بعد ذلك بقليل، من مقبرة المصطبة الخاصة بالموظف الرفيع حسي رع، المؤرَّخة بنحو 2620 قبل الميلاد في عصر الأسرة الثالثة. 2 ومن هناك يصبح الأثر متصلًا: إذ يظهر أناس يلعبون في مقبرة الوزير رع شبسس من الأسرة الخامسة وفي مقابر كثيرة أخرى من الأسرتين الخامسة والسادسة، نحو 2500 قبل الميلاد. 2
لا تبلغ اللعبة من العمر خمسة آلاف عام لأنها صمدت. بل تشيخ لأنها تُنسخ، مرة بعد مرة، على أيدي أناس لم يلتقوا قط.
ما يجعل senet استثنائية ليس قطعة أثرية قديمة واحدة، بل كثافة السجل. فقد رسمها المصريون على الجدران، ودفنوها في القبور، ونقشوها على أسطح المعابد حيث كان الكهنة المتبطّلون يلعبونها تحت الشمس. وبحلول عصر الدولة الحديثة كانت اللعبة عنصرًا ثابتًا في حياة النخبة وموتها على حد سواء. وأشهر صورة منفردة هي الرسم الجداري في مقبرة نفرتاري، الزوجة الرئيسية لرمسيس الثاني، التي تظهر جالسة أمام رقعة senet في القرن الثالث عشر قبل الميلاد. 3 وهي تلعب وحدها، وهذه تفصيلة سنعود إليها في مقالة لاحقة، لأنها ليست مصادفة في التكوين الفني.
ودُفن توت عنخ آمون مع عدة مجموعات من senet، أفخرها صندوق لعب من الأبنوس والعاج على حامل ذي أدراج للقطع. وكون هذه الرقاع قد عُدّت لائقة بأبدية ملك يخبرك أن اللعبة لم تُعَدّ قط أمرًا تافهًا. ومع ذلك فإن شيوعها اليومي موثَّق بالقدر نفسه: فرقاع أرخص محفورة على شظايا من الحجر الجيري تُظهر المربعات الثلاثين نفسها يلعب عليها أناس لم يملكوا شيئًا يستحق أن يُدفن معهم. لقد كانت senet، طوال ثلاثة آلاف عام، ببساطة ما يلعبه المصريون.
| التاريخ (تقريبي) | الدليل | درجة اليقين |
|---|---|---|
| 3100 ق.م. | شذرات من مدافن الأسرة الأولى | مرشَّح |
| 2620 ق.م. | حسي رع، تصوير في مصطبة | مقبول |
| 2500 ق.م. | رع شبسس ومقابر أخرى من الدولة القديمة | مقبول |
| 1550–1077 ق.م. | الدولة الحديثة: نفرتاري، ورقاع توت عنخ آمون | وفير |
| العصر الروماني | اللعبة تخرج من الاستخدام؛ القواعد تضيع | موثَّق |
عبر كل ذلك الزمن، يبقى شيء واحد ثابتًا على نحو لافت: الرقعة. ثلاثون مربعًا، كان المصريون يسمّونها بيوتًا، مرتّبة في ثلاثة صفوف من عشرة. 4 وتتحرك القطع على امتداد الصفوف في مسار متعرّج، ينعكس اتجاهه عند نهاية كل صف، وهو النمط الذي يعرفه الكاتب باسم boustrophedon، أي «كما يحرث الثور». أما كل ما عدا ذلك في اللعبة فقد انجرف. فعدد القطع لكل طرف يتفاوت بين المصادر؛ وأقدم الرقاع أطول وأضيق؛ والزخارف على المربعات الأخيرة تتطور. لكن ثلاثة في عشرة هو الثابت، العمود الفقري الوراثي الذي يتيح لنا أن ننظر إلى خدش على درجة معبد وإلى صندوق ملوّن في مقبرة ملكية فنقول بثقة: إنها اللعبة نفسها.
والنسخة الرقمية التي ترافقها هذه المقالات ترث ذلك العمود الفقري بالضبط. فهي ترسم شبكة ثلاثة في عشرة من ثلاثين مربعًا، وتسيّر قطعها على المسار المتعرّج نفسه، الصف العلوي من اليسار إلى اليمين، والأوسط من اليمين إلى اليسار، والسفلي من اليسار إلى اليمين من جديد، فتُرسم انعطافة محراث الثور على لوحة رقمية بدلًا من أن تُنقش في الحجر. 5 وفي هذه النسخة يسابق كل طرف بخمسة بيادق من الصف الأول، حول منعطفات حرف S، ثم إلى الخروج من الطرف البعيد. والعدد خمسة اختيار خاص بهذه النسخة، فالمصادر القديمة لا تحدده، وقد استخدمت عمليات إعادة البناء سبعة أو عشرة، لكن المسار الذي تحت البيادق هو الثابت الوحيد الذي يحفظه السجل سليمًا، من الدولة القديمة إلى العصر الروماني.
توجد أدوات لعب أقدم، فالقطع المتناثرة والأحجار المعلَّمة تسبق أي رقعة. لكن ما تملكه senet وتفتقر إليه تلك هو الهوية: اسمٌ (znt، أي «العبور»)، وشكل ثابت، وسجل وثائقي كثيف بما يكفي لتتبّع اللعبة نفسها عبر ثلاثين قرنًا. «أقدم لعبة رقعة» اختزال؛ أما «أقدم لعبة ذات هوية متصلة ومسمّاة» فهو الادّعاء الذي تحتمله الأدلة فعلًا. 1
إليك المفارقة التي تلقي بظلها على كل نسخة حديثة من senet، ومنها هذه النسخة. فللسجل المتصل نقطة توقف حاسمة. لقد خرجت senet من الاستخدام خلال العصر الروماني، وحين رحلت أخذت تعليماتها معها. ترك لنا المصريون الرقاع بالمئات، ولم يتركوا كتاب قواعد واحدًا باقيًا. 6 نستطيع أن نرى بالضبط كيف كانت اللعبة تبدو، ولا نملك تقريبًا أي شهادة مباشرة عن كيفية لعبها: أي القطع كانت تتحرك، وما وظيفة المربعات الخاصة، وكيف يكون الفوز.
وهكذا فإن أقدم لعبة نعرف اسمها هي أيضًا، على نحو محرج، لعبة اضطُررنا إلى إعادة اختراعها. فكل ما يمكنك أن تفعله فعلًا في النسخة الرقمية، أن تتوقف على بيت الجمال، أو أن تغرق في بيت الماء، أو أن تُخرج بيدقًا برمية مضبوطة، لا يتحدّر من كتاب قواعد قديم، بل من علماء القرن العشرين الذين استدلوا عكسيًا انطلاقًا من الرقاع. وإعادة البناء تلك قصة قائمة بذاتها، والمقالة التالية في هذه السلسلة ترويها. أما الآن فيكفي أن نتأمل المفارقة: لقد ورثنا أكثر رقعة صمودًا في التاريخ، وأضعنا اللعبة التي كانت تُلعب عليها.
صمدت الرقعة ثلاثة آلاف عام من اللعب؛ أما القواعد فمفقودة منذ ذلك الحين قرابة ألفي عام. والنسخة التي تلعبها هي أفضل تخمين لدينا لما ضاع.
فما بقي إذن ليس في الحقيقة مجموعة من التعليمات، بل شكلًا: ثلاثون بيتًا، وثلاثة صفوف، وانعطافة محراث الثور، واسمًا يعني العبور. وكل ما عدا ذلك، بما فيه النسخة التي تعمل بهدوء في متصفحك، حوار بين ذلك الشكل القديم والناس الذين يواصلون اختيار ملئه من جديد. وأن تلعب هذه النسخة يعني أن تشارك في أطول فعل تقليد متواصل في تاريخ الألعاب. 4
Not citations. These are places to keep reading, or another game on the same thread — useful rather than authoritative.